Store fremskridt
Der er mange opfindelser der er aspiranter til at være den vigtigste når talen falder på dette emne. Men det er hævet over enhver tvivl at dampmaskinen er helt oppe i top ti eller måske endda top fem, når man skal vurdere hvilken opfindelse der har haft mest indflydelse på udviklingen af den moderne livsstil over det meste af verden. Med opfindelsen af dampmaskinen blev det muligt at lave en egentlig industriproduktion og dermed voksede befolkningstallene hurtigt i byerne og samtidig flyttede folk fra det fattige liv på landet. Dampmaskinen gjorde det også muligt at fragte varer og mennesker hurtigt og billigt til over land med tog, og over havene med dampskibe.